PUBERDADE PRECOCE

A puberdade é um período de passagem entre a infância e a vida adulta. O início da puberdade pode ser identificado clinicamente pelo desenvolvimento de mamas nas meninas, aumento do volume testicular nos meninos e aparecimento de pelos pubianos e odor axilar em ambos os sexos.

Quando a puberdade se inicia precocemente, isto é, antes dos 8 anos nas meninas e do 9 anos nos meninos, é necessária uma avaliação completa na busca da causa desta precocidade para que o tratamento seja instituído o quanto antes, quando este for indicado.

Da mesma forma, quando a puberdade não se inicia até os 13 anos nas meninas ou 14 anos nos meninos, também devemos investigar as causas deste atraso.

Quando a puberdade precoce resulta da ativação do eixo hormonal localizado no sistema nervoso central recebe o nome de puberdade precoce central. Quando ocorre independentemente do sistema nervoso, recebe o nome de puberdade precoce periférica.

Puberdade precoce central

Nesse tipo de puberdade precoce, o sistema nervoso central, mais especificamente do eixo endocrinológico representado pelas glândulas hipotálamo e hipófise, estimulam as gônadas (ovários e testículos) anteriormente do momento habitual.

O estímulo às gônadas se dá através dos hormônios LH e FSH (gonadotrofinas) liberados pela hipófise. No caso dos meninos, os testículos estimulados produzem a testosterona. No caso das meninas, os ovários estimulados produzem o estrógeno.

As principais causas de puberdade precoce central são: doenças genéticas, exposição a hormônios sexuais e distúrbios do sistema nervoso central.

Puberdade precoce periférica

A puberdade precoce periférica ocorre independentemente dos hormônios liberados pelo sistema nervoso central. Suas principais causas são: uso de hormônios sexuais exógenos, hipotireoidismo não tratado por tempo prolongado, doenças genéticas e tumores, que podem ser de ovário, testículo, adrenal ou aqueles que se associam à produção de gonadotrofina coriônica.

O diagnóstico da puberdade precoce, assim como a sua diferenciação entre central e periférica é feito através de avaliação laboratorial e clínica , que inclui testes hormonais específicos. Além disso, exames de imagem podem ser realizados de acordo com cada caso.

O tratamento pode ser medicamentoso ou cirúrgico. As cirurgias são aconselhadas para a ressecção de tumores, sejam eles do sistema nervoso central, dos ovários, dos testículos ou da adrenal. Os medicamentos, por sua vez, podem ser utilizados para bloquear a produção dos hormônios sexuais ou a sua ação nos receptores hormonais específicos.